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TUhjnbcbe - 2021/5/13 11:41:00
我们周围的土壤中生活着各式各样的细菌,农杆菌便是其中的一种。平时它们蛰伏在疏松的土壤中,伺机而动。当有植物受伤时,周围的农杆菌便循着伤口散发出来的化学物质,潜入到植物体内。之后,便开启了它们对受伤植物的“侵略”。

虽然在整体看来,农杆菌跟其他细菌没有太大的区别,但它却拥有一个秘密武器——Ti质粒。Ti的全称是tumorinducing,即肿瘤诱发的意思。Ti质粒上存在一段被称为T-DNA的结构,这里T指transfer,转移的意思。别看T-DNA平时不动声色,一旦农杆菌侵入植物体后,这段T-DNA便会启动转移程序,从农杆菌中溜出来,整合到植物细胞的DNA上,于是,植物细胞便开始糊里糊涂地执行农杆菌的一些指令。

前两种基因的表达,改变了伤口处的激素比例,不仅使伤口无法正常愈合,而且刺激这里的细胞不断分裂,最终形成了肿瘤。而第三种基因表达产生的冠瘿碱,便是农杆菌最喜欢的食物。衣食无忧的农杆菌在这里大量地繁殖,这株高等植物的伤口部分最终彻底沦为了这种单细胞生物的殖民地。

事实上,这种方法已经广泛地运用在了转基因植物的研究当中,一些对除草剂有抗性的农作物便是典型的成果。农杆菌这种肿瘤制造者,为人类的科学研究作出了重大的贡献。同时,它也时刻提醒着我们:生命经过几十亿年的进化,“制造”了无数神奇的“工具”,等待着有心人去发掘。

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