5月21日，团留下第2营对瓦兰继续攻击，主力则绕过该据点直奔敌后而去。孙立人给陈鸣人配属了一个工兵连用于开道，还配属了一个徒手山炮连，加上团部直属队大部和1、3营，共战士，全部装备冒雨偷渡棠吉河。为了减少目标，避免暴露意图，他们一匹骡马都没有带，所有重机枪迫击炮，一律人力运送。为了对付日军工事，每人携带的手榴弹多达10枚，这一身装备给养，重达六七十斤。部队一路潜行超越日军阵地，连日倾盆大雨增加了行军的艰难，但也掩盖了他们的行动，日军巡逻队龟缩在工事里，哨兵的耳中也只有粗大雨柱击打丛林和山洪爆发的巨响。有几次部队从日军阵地附近百米处通过，日军毫无觉察。
部队日夜兼程，衔枚急进，渴了喝一口放了明矾的净化水，饿了啃一口饼干，困了也只能趁休息之机打个盹，没有享受熟食热饭的条件，没有搭建帐篷吊床的机会，所有的时间全部消耗在泥泞的道路和纵横的河川中。马不停蹄走了4天，到达山兴洋，雨也稍微停顿了一下，日军新兵兴高采烈跑出来嬉闹，与团撞了个正着，被打死10多人，于是一哄而散。
从山兴洋向南又走了一天多，终于翻越了库芒山，到达了南高江边，对岸西通的灯光隐约可见，这时已是5月26日晚23时，离预定时间只剩15小时。在简短报告后，陈鸣人关掉无线电话，率领部队在2小时内完成了渡河准备。
渡河点选择在西通侧对面一个水流平缓的河流弯曲处，这个地方便于团隐蔽而不利于对岸敌军埋伏，其下游米处还有一个多米长，10多米宽的平整草地，是个天然的空投场，还可供滑翔机降落。
战士们把身上的雨衣、雨布、钢盔、水壶、干粮袋和树枝竹杆编织在一起做成浮筏，把武器装备绑在上面，拖在身后泅渡而过。阴沉的夜幕下，满河都是攒动的人头和闪亮的钢盔。米水面仅仅拖延了勇士们30分钟。
夏天的黑夜很短，5点时分已略现晨曦。前卫连向北沿着公路潜行，狂奔千余米。接近西通的时候，一个早起割草的日军士兵身影进入视野。满河薄薄的晨雾，满山清清的芳香，如果不是战争，很能让人想到乡村田园的美景。大概是因为这幻景般的空气太过于醉人，这个士兵心无旁骛，专心致志割草，竟低着头沿着公路向着中国人割来。他不会想到，战乱中的生命远比他手里攥着的草脆弱，早已蜕变为战争老手的中国士兵静静伏在深草里，多双眼睛一齐盯着这个不速之客，想悄悄将之活捉或刺死，死还是活就看他的运气或表现了。不料，这个士兵在最后关头发现了草丛里的潜伏者，立即转身飞跑。看来这是一个新兵，或是没有上过前线的辎重兵，因为他逃跑的时候没有借助地形地物以减小目标，没有蛇行机动以避开子弹，更没有正确选择退却路线，而是一面发出恐惧已极的大叫，一面在公路上跌跌撞撞。一秒钟后，一颗步枪子弹拖着清脆爆音划破黎明前的阴霾，宣告了西通截击战的开始。大批战士迅速跃过公路上横躺着的那位倒霉的日军士兵尸体，向西通发起强袭。
熟睡的日军还来不及反应，已经有上百人被打死，其他的人穿着衬衣甚至光着身子乱窜，在冲锋枪卡宾枪的射击中纷纷倒地，或者被上了刺刀的步枪捅翻，手榴弹也发挥了预期的威力，许多房屋和帐篷里的敌人随着声声闷响被炸得肢体分离。团的攻击使日军乱做一团，发生了错觉，日军那些没有跟驻印军直接交过手的后勤部队缺乏经验，以为在远离前线的后方，这突如其来的打击可能是钦迪特部队的空降袭扰，于是到处响起刺耳的防空警报，枪声爆炸声警报声伴随着火光硝烟，西通一片混乱。
陈鸣人向师长报告：“我军已安然渡过南高江，正以战斗态势逼近西通。缴获大批粮食仓库，只要山炮和弹药，粮食不用投了。”孙立人立刻上报总指挥部，要求为陈鸣人空投，史迪威正在为密支那战斗和孟拱河谷的正面进攻裹足不前而大伤脑筋，听说团已经占领西通，而这个团的团长陈鸣人一向被史迪威认为行动消极而没有好感，史迪威一时不敢确定这个好消息，一手抓着食物一手拿着话筒僵在了餐桌上。
仿佛老天爷想卖中国人一个人情，5月27日是个雨季罕见的多云天气，早晨7时30分，史迪威亲自乘坐L-7小型观察机混在一群C-47运输机里飞来，亲眼目睹了团奋勇杀敌的场面。大半个西通已在团的散兵线后面，敌人留下遍地死尸，乱纷纷地逃向丛林，战士们紧跟着爆炸的烟柱层层跃进，胜利无可置疑。
跟随团行动的山炮连抓紧时间，就地组装空投下来的山炮零部件，加强了部队的攻坚力量，上午11时，枪炮声完全停息。日军抛弃多具尸体，将西通拱手相让。
团在西通缴获的物资和装备堆积如山，其中有毫米重炮4门，满载给养的卡车76辆，骡马匹，汽车修理厂一所，粮食和弹药仓库11座。肚子里填满了芭蕉芯的部队三天来第一次吃上了热饭。
占领西通之后，团以第2营兵力搜索前进，向北方前出达6公里，很快逼近到距离加迈只有7公里处，与正面攻击的新22师遥相呼应，后方极其空虚的加迈守军慌忙由马拉高阵地收缩后撤，企图一边缩小防御面，利用加迈以北的大小山头拖延新22师的进攻，一边抽出兵力反扑，谋求夺回西通，重新打通补给线，改善防御态势。
这个时候，原驻缅甸中南部的日军第53师团主力，在追击向北撤退的英军钦迪特部队到达孟拱，继而奉命以主力向密支那增援，刚刚跟密支那外围的中国军队接上火，西边的孟拱河谷却出现了更危急的局面。缅甸日军第33军司令官本多政材命令，增援密支那的部队统统掉过头来，全部用于攻击西通，消除心腹之患。
西通后勤基地的丢失使第18师团苦不堪言，如不能打通被第团截断的后勤线，面对中国新22师的猛烈攻击，孟拱河谷的日军将陷入堪比瓦鲁班包围圈的困境；为了拯救缅北日军的主力部队第18师团，日军放弃或弱化了对密支那和滇西战场的增援，这一来，只要第团顶住日军的反扑，第18师团将损失殆尽，缅北的日军即完全丧失对抗驻印军的本钱。奇袭西通，成了促使整个缅北战场日军崩溃的关键战斗。
第2师团第4联队全部、53师团第联队一个大队加上联队一个大队从孟拱向北突击，18师团联队第3大队由加迈向南前进，夹击西通。一时间，南北两面日军共五六千人携带毫米重炮4门、野炮12门、速射炮15门以及5辆坦克向团逼近过来。团的支援火力，只有4门75毫米山炮和编制内的迫击炮；而且，由于密支那、英帕尔、阿恰布、孟拱河谷和怒江前线全线展开激战，盟军的飞机不敷使用，团的空投支援十分迟缓。
可是在6天6夜的硝烟飘散以后，本多政材和田中新一发现，18师团的七寸仍然牢牢攥在中国驻印军新38师团手里，而新22师正在以泰山压顶之势全面出击，已经在孟拱河谷苦苦支撑了两个月的日军18师团主力，犹如被放干了血的画皮一般，就要软绵绵地飘落下来。
回家，回家！
缅北的泥泞
继续向前