半年前，老王体检时发现体内的甲胎蛋白比正常值高了一点点。
“医生，这值是不是偏高啊？我不会得了肝癌把？”老王拿着报告非常紧张地问医生，因为他的哥哥就是因为肝癌去世的。
医生赶紧给他安排了检查，但是没有发现肝脏问题，于是让他定期复查甲胎蛋白和B超，可以更好地监控肝脏健康。
上个月复查的时候，医生发现老王的甲胎蛋白已经超过了，于是又给他安排检查，结果发现老王的肝脏上长出了2厘米的肿块，被确诊为肝癌。但是因为发现得及时，医生给老王做了一场顺利的手术，预后效果很好。
看到这里，肯定有人不明白：甲胎蛋白是什么？甲胎蛋白升高与肝癌有关系吗？
甲胎蛋白是一种单链糖蛋白，主要是在胎儿的肝脏和胚胎的卵黄囊中合成的，是胎儿血清中正常存在的一种特殊蛋白。甲胎蛋白的含量会随着胎儿的出生迅速地下降，成年人的血液中的甲胎蛋白含量是很低的，不到20ng/ml。如果甲胎蛋白含量偏高，就说明身体出现了异常。因为在有的情况下，恶性肿瘤会表现为细胞的去分化，即正常的成熟细胞变为幼稚和具备自我复制能力的癌细胞。同样的，肝癌细胞也会去分化为类似胎儿肝细胞的异常形态，具备合成甲胎蛋白的能力，导致血液中的甲胎蛋白含量增多。因此，甲胎蛋白作为肿瘤标志物之一，被广泛用于肝癌的普查、诊断、判断治疗效果及预测复发。
甲胎蛋白升高=肝癌？大错特错！
甲胎蛋白是目前临床应用最广泛的肝癌辅助诊断血清标志物，那么，如果检查出甲胎蛋白异常升高，是不是代表得了肝癌呢？
据统计，大约80%的原发性肝癌患者血清中甲胎蛋白会升高。即使这个比例很高，也不代表甲胎蛋白升高就是得了肝癌。《原发性肝癌诊疗规范（版）》指出：甲胎蛋白对于原发性肝癌的诊断标准为甲胎蛋白≥μg/L。中国抗癌协会推荐甲胎蛋白升高诊断肝癌的标准更为具体：
1.甲胎蛋白大于μg/L，持续时间在4个星期以上；
2.甲胎蛋白由低至高，而且没有下降的趋势；
3.甲胎蛋白在μg/L以上，持续时间在8个星期以上；
4.甲胎蛋白呈低浓度阳性，持续时间在2个月以上，谷丙转氨酶正常。
还有一种情况，并不是只有肝癌会引起甲胎蛋白升高，其他类型的疾病同样会导致这一结果。比如，孕妇在妊娠3-8个月的时候，血液中的甲胎蛋白会明显升高，一般妊娠8个月到达顶峰，然后逐渐下降，但甲胎蛋白的数值不会超过μg/L。
此外，肝炎、肝硬化等肝病患者，在恢复期也会出现不同程度的甲胎蛋白升高，但甲胎蛋白的数值不会超过μg/L，而且随着病情的发展，甲胎蛋白会逐渐下降。还有胃癌、胰腺癌、结肠癌、睾丸癌、卵巢癌等疾病，也会引起血液中甲胎蛋白含量增加。
反过来，甲胎蛋白正常，就不代表没得肝癌吗？
临床实验证明，18%-20%的原发性肝癌患者不会出现甲胎蛋白上升，继发性肝癌的患者一般也不会出现甲胎蛋白升高。
值得注意的是，甲胎蛋白升高一般在肝癌出现相关症状8个星期前。如果发现自己甲胎蛋白升高，在排除其他因素后，再结合B超、CT、肝血管造影等定位检查，就能诊断出是否是肝癌。患者能提前进行肝癌筛查，就能尽早诊断，预后效果也会好很多。
参考资料：
[1]《消化科普丨说说甲胎蛋白与肝癌》.医院消化科.-07-09
[2]《乙肝患者，每年该查查甲胎蛋白和肝脏彩超》.中山一院.-11-27
[3]《甲胎蛋白与肝癌的几大认识误区，你知道吗？》.生命时报.-09-12
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