乳腺癌是危害妇女健康最常见的恶性肿瘤。全世界每年约有万妇女发生乳癌，50万妇女死于乳癌，目前正以每年3%的速度递增。近年来乳癌在我国沪、京、津等大城市的发病率直线上升，已超过官颈癌，跃居女性恶性肿瘤的第一位，成为危害妇女健康的头号杀手，因此早期预防，早期诊断是提高妇女生存率的关键一环。
已证实乳腺的自我检查，乳腺临床检查和乳腺X线照片是三种有效的普查方法，所以对30岁以上妇女推行乳房自我检查，40岁以上每年做一次临床检查，50岁以上妇女进行必要的X线筛查；
还应注意30岁以后初孕，12岁以前月经初潮，50岁以后绝经，肥胖症，高脂膳食者，有卵巢病史及患子宫内膜炎等高危人群的监测，对乳腺肿块，尤其是逐渐增大的肿块应密切观察。
另外，对环境危险因素遗传易感性的探讨，能更加精确地识别导致疾病的环境病因与暴露的真实危险性，对有效预防疾病，提高公众健康有着直接的促进作用。尤其是有家族遗传史的更应时刻
