与上海相比，浙江近代工业的起步稍晚。直到年（光绪十一年）前后，宁波才出现一家机器轧花厂，购置日本制造的40台铁制轧花机加工棉花。此后，又有严信厚等人集资白银5万两，于年（光绪十三年）在宁波创办通久源机器轧花厂。宁波海关资料载：“在工业方面，最重要的是年用中国资本建立了一家由外国机器进行生产的轧棉公司。公司名称是通久源，开始营运时资产为白银两。那些机器包括蒸汽机和锅炉，及40台日本大阪产的轧棉机。”整个厂区沿甬江的北岸共有英尺长，“工厂整年日夜不停地开工，雇佣了三四百人，还雇佣了日本工程师和机械师。年轧出净棉的销售量是担，籽棉由附近的棉产区收购并船运至厂内”。年（光绪二十二年），又有一家投资0银两的纱厂开业，“系由宁波和上海的有钱的中国人所集股”；年（光绪二十七年）时，有工人人，月产纱担。此前的光绪十五年（年），一些宁波商人曾集资在慈溪开办火柴厂。
杭州开埠后，英国怡和洋行于年5月（光绪二十三年四月）在海关附近建立了1家丝织厂。同年，有1家华资棉纺厂设立，拥有纱锭枚，时至年（宣统三年），“棉纱平均年产量为0000磅”。据不完全统计，年（光绪二十一年）至年（光绪二十六年），浙江全省先后出现的近代工业企业有20多家，分布于宁波、杭州、温州等口岸城市和嘉兴、绍兴、慈溪、萧山、嘉善、平湖、桐乡、海盐、余杭、富阳、瑞安等沿海中小城市。其中以棉纺织业和缫丝业居多，如宁波的通久源纱厂、杭州的通益公纱厂、萧山的通惠公纱厂和绍兴的开源永缫丝厂、杭州的世经缫丝厂、萧山的合义和缫丝厂等。
年（光绪二十七年）清末新*启动，浙江工业发展的脚步加快。据不完全统计，清末十余年间，浙江各地新办的工业企业有90多家，分布于26个城市。在地理分布上，由原先局限于宁波、杭州、温州等通商口岸城市及东部沿海城市，扩大至金华、衢州、丽水、湖州、兰溪、义乌、诸暨、孝丰等一些内陆城市。在行业方面，涉及棉纺织、丝业和丝织、粮油食品加工、日用品、造纸、印刷、建材、照明等门类。
杭州的近代工业，要到民国初年才有较明显的起色，年从美国留学归来的蒋梦麟在杭州目睹：“杭州是蚕丝工业的中心，若干工厂已经采用纺织机器，但是许多小规模的工厂仍旧使用手织机。一所工业专科学校已经成立，里面就有纺织的课程。受过化学工程教育的毕业生在城市开办了几家小工厂，装了电动的机器。杭州已经有电灯、电话，它似乎已经到了工业化的前夕了。”年至年，浙江全省创办的工业企业仅丝织、棉纺织、五金机械、电力行业就有多家，远远超过此前全省各类工业企业的总数。年至年，全省新办的工厂有家，其中工人在百人以上者有38家。工业门类也从原先以棉纺织和丝织业为主，扩大至针织、印染、造纸、碾米、食品加工、卷烟、制药、五金机械、电力、通讯器材、皮革、日用化工等行业。
工业企业的生产规模明显扩大。年创办的杭州纬成公司，最初有缫丝和织机台，至年已增至台，经营资本万元。年创办的杭州天章绸厂，采用电力织机，至年已有雇佣工人多人。由杭州通益公纱厂重组扩建而成的鼎新纺织公司，至年已拥有纱锭枚，织布机台，雇佣工人多人。创办于年的宁波和丰纱厂，至年其纱锭由原先的1多枚增至多枚，资本额增至90万元，年获净利余万元，年为余万元。年（宣统三年）创办的杭州光华火柴厂，数年间经营资本由5万元增至50万元，厂区面积扩大至70多亩，雇佣工人增至1多人。年开办的杭州武林铁工厂，由最初主要制造机器零配件发展为制造提花机、柴油机、织绸机等整机，成为浙江规模最大的机器制造厂。
浙江工业企业的地理分布进一步向内陆伸展，湖州、德清、金华、东阳、义乌、衢州、丽水、遂昌等地发展较显著。浙江早期工业大多开设于大中城市，而此时县级城市的工业企业纷纷开办。年至年新设企业中，约30家棉织企业有近10家在县城，15家缫丝企业有6家在县城，20家五金机械企业有4家在县城，70多家电厂有33家在县城。年至年，新设的15家针织企业有7家在县城；新开办的火柴厂则都在县城。年至年新设的9家罐头食品厂，有6家在县城。与此同时，杭州、宁波等沿海口岸城市的工业特色渐趋形成，其中杭州的丝织工业发达，年至年先后开办的缫丝和织绸类企业有25家；宁波则以棉织等轻工业为主。
年至年间，宁波城区新建近代工厂24家。到年，整个宁波地区已有近代工厂企业50多家，年增至家，成为全省近代企业最为集中的地区。作为支柱产业的纺织业，年通久源纱厂拥有纱锭1.7万多枚，织机台，资本90多万元。食品工业也颇具规模，建于年的鄞县乾大机器面粉厂是浙江创立最早的面粉企业，年建立的立丰面粉厂则是浙江当时规模最大的面粉制造企业。鄞县泰康、傅泰记两家碾米厂于年在全省首先采用机器碾米，其后宁波地区的碾米厂相继涌现，至年，鄞县、余姚、慈溪、奉化4县就有碾米厂家，占全省碾米厂总数的25％。从年鄞县凤岙笋厂创办和年如生笋厂建立，到年宁波地区已有罐头厂20家，年需鲜笋原料多万斤。年，宁波的纺织、织染、面粉、榨油、碾米、翻砂、造船、玻璃制造、电力、电灯、自来水、罐头、火柴、烟草等15个行业，共有工厂家，投资总额.97万元，雇用工人名。其中，绝大多数为轻工业，造船、翻砂等机器制造业不仅数量少，投资规模也都很小。
浙江近代采矿业比较落后。第一次世界大战前，虽然也有一些矿产开采，但都是土法。浙北长兴煤炭的开采，始于明嘉靖年间。清乾隆年间，被封禁。时至年7月5日，上海《申报》第一版刊载《浙江长兴煤矿股份公司招股广告》，称钟仰贻等人“在长兴县合溪乡西山界内，共集资本购买山田，禀准立案，试勘煤矿，业已见煤。煤层甚厚，煤质极佳，现拟实行开采”，先招股4万元。同年底，由刘长荫接办，他与刘万青共同筹建长兴煤矿公司。
最初仍用土法开采，年聘请德国矿师毕象贤对全矿进行策划设计，聘德国矿师库赊驻矿指导开采。第一次世界大战爆发后，中国宣布参战，德国公民被遣回国。于是又聘请法国人龚达明为矿师，指导开采。年改组为长兴煤矿有限公司，资本增加到万元，在矿井内装设汽绞车吊卸采掘的煤炭，开始采用机器采煤。这是浙江商办机器采矿业的开始。公司推举朱葆三、刘长荫、朱志尧、刘万清、虞洽卿、刘汉宾、易楠桢、沈先立、黎秉经、胡英初、袁促符为董事，推刘长荫为总理，刘万清为协理。年，建成煤矿至码头的运煤小铁路。年上半年，日采煤炭已达六七百吨。
浙江平阳矾矿闻名于世。第一次世界大战以前，平阳生产的明矾，销路限于国内。大战爆发后，意、美、澳等国明矾来源断绝，国产明矾销路大畅，价格由原先每担2—3元涨至7—8元，平阳矾窑由原来的20余处增加到40多处，产品还远销国外。年，浙省出口明矾比第一次世界大战前的年增加担。金华、义乌、武义、永康等地有氟石矿，年开始采掘，最初年产量吨左右，年以后产量迅速增加。当时浙江氟石矿的产量，占全国总产量的90％以上。
