河蚌又名水菜、高蛙、河至。它肉质鲜美，营养丰富，并有清热毒、解烦渴、防治疖肿等医药作用。民间有“河蚌鲜汤喝一碗，免生疖肿免淌脓。”的传说。
河蚌可以供吃的部份，含蛋白质、碳水化合物、脂肪，还有部分微量元素，如钙、磷、铁等。但是，不少人怕吃河蚌肉，原因不仅仪是不了解蚌内的营养价值和医药效果，更多的是不知道河蚌的解剖以及烹调知识。比如蚌体形似斧足，肉质致密，体坚韧，如果不知道烹调方法，不易煮烂，咀嚼困难。河蚌靠腮在水下生活，以河泥有机质为生活来源，因此蚌腮及消化道极易隐藏寄生致病性微生物和寄生虫，吃前如不摘除，对人体健康是不利的。
怎样吃河蚌肉呢？领蚌可吃的部份只有40%，斗的外壳、蚌肥及消化道不可吃，占60%。蚌腮淡黄或澄黄，在蚌体两侧。蚌的消化道在奸体的背侧，呈黑色或灰黑色。1蚌体黄白色，质韧，呈斧足状，其它部分为软体，多粘液分泌物。将斧足用刀或锤拍打至扁，使肉质松动；软体部分放些明矾水，浸泡5分钟清除粘液；再将可吃的斧足、软体放在盐水中浸泡5-10分钟，目的是消毒、灭菌、除妈煌；最后用清水洗涤清洁后备用。
可以红烧、清凭、般汤，并可以与，肉类、马铃著、山药、油鱼腐果、千张等配料。
现介绍两种烹调方法如下：
1.高蛙红烧五花肉。原料：猪肋条肉半公斤，蚌肉1公斤。佐料：酱油60克，料酒60克，白糖30克，精盐10克，蒜子3一5瓣，香葱及生要适量，肉汤半公斤。烹调过程：将猪肉切成1于见方的块，并将蚌肉切成块，蚌体再用刀拍扁，并切开数块。先将锅烧热，猪肉爆炒后，把佐料加入，焖烧2分钟盛碗备用。将蚌肉放入肉汤内，大火烧沸转小火焖烧半小时，将已焖烧过的猪肉加入混和、继续用小火相烧10-15分钟至肉烂、蚌体斧足也可嚼动，即可装碗上来。特点：肉香汁鲜，咀嚼时软中稍韧，别有风味。
2.鲜奶河蚌饮。原料：韩肉1公斤，成禽肉或酯猪肉克。佐料：葱结1只（约15克），美片2片。将斧足用刀拍扁，连同配肉放入砂锅或铁锅内，加冷水2一3公斤，大火煮沸，除沫，将佐料下锅，转小火慢地60一90分钟至成肉可用筷插入，斧足可咀嚼，汤色呈奶样。吃时根据口味的不同，可适当再加些精盐。特点：汤味鲜醇，可供产妇、婴幼儿及老人及身体虚弱者饮食或作菜肴。
烹制蚌肉不应加入味精、鸡肉、金华火腿肉片、虾仁、食用菌、冬笋等鲜味品，因为蚌肉已够鲜美，加入后不能突出蚌肉特点，并浪费上述鲜味食物。此外，蚌肉寒凉，吃时可截姜末醋，喜欢吃辣的人，也可加些胡椒粉或川椒末，既可提口味、助消化，还是祛寒防凉的手段之一。老人、婴幼儿童以及因寒凉得病的人，注意不要常吃，否则对身体健康是不利的。