聚丙烯酰胺（PAM）作为一种线型聚合物，是一种重要且应用广泛的高分子絮凝剂，对高浊度水、低浊度水和废水具有明显的絮凝效果。
聚丙烯酰胺沉淀原理：聚丙烯酰胺油含有具有极性基团的有机大分子，不仅可以吸附沉积物，还可以通过大分子分子链在颗粒之间形成大小均匀、空间网络结构的絮状物。虽然对降水的压缩没有影响，但会大大提高降水速度。
因为它的分子链中有一定量的极性基因，它可以吸附水中悬浮的固体颗粒，这可以桥接颗粒形成大的絮状物。它能加速悬浮液中颗粒的沉降，明显加速溶液的澄清，促进过滤等效果。
絮凝沉淀是颗粒在水中絮凝和沉淀的过程。在水中加入絮凝剂后，水中悬浮固体的胶体和分散颗粒在分子力的相互作用下产生絮凝物，在沉降过程中相互碰撞并凝结。它们的尺寸和质量越来越大，沉降速率不断增加。悬浮固体的去除速率不仅取决于沉降速率，还取决于沉降深度。
在地表水中加入混凝剂后形成的明矾絮体、生活污水中的有机悬浮物和沉淀过程中的活性污泥将发生絮凝和沉淀。
什么因素决定了聚丙烯酰胺溶液的絮凝沉降时间。首先，应针对不同的污水选择合适的絮凝剂。还有水质问题。水质的硬度变化也影响絮凝沉降；PH值对不同类型聚丙烯酰胺溶液的絮凝和沉降效果也有一定的影响。为了避免上述问题，聚丙烯酰胺溶液的絮凝沉降速度更快，效果更好。
在加入混凝剂的同时加入少量聚电解质助凝剂，可以改善混凝条件和混凝效果。
助凝剂在凝固过程中的作用可分为三类：
1.调整pH值。每种凝固剂都有自己的pH值。如果原水的pH值不能满足要求，则添加酸碱来调节pH值。如石灰和硫酸。
2.氧化。当硫酸亚铁用作凝结剂时，有时会添加氧化剂。例如Cl2。
3.增加絮状物的粒度、密度和硬度。
由于其大分子量和链结构，它在水中形成非常长的链，并强烈吸附水中的杂质，形成更大的絮状物，增加絮状物的密度，更有利于沉淀。